ความยากจน เป็นปัญหาที่เกิดขึ้นในหลาย ๆ ประเทศทั่วโลก หลายครัวเรือนยังขาดการเข้าถึงอาหาร น้ำดื่มที่สะอาดและสุขอนามัยที่เพียงพอ ขาดโอกาสทางการศึกษา เกิดความทุกข์ยากในการดำเนินชีวิต รวมถึงการขาดโอกาสที่จะพัฒนาคุณภาพชีวิตในหลาย ๆ ด้าน ความยากจน ยังก่อให้เกิดปัญหาความไม่มั่นคงทางด้านเศรษฐกิจ และยังเป็นปัญหาสังคมเนื่องจากความไม่เท่าเทียมกัน นำไปสู่การเพิ่มขึ้นของปัญหาอาชญากรรม สำหรับประเทศไทย แม้ว่าครัวเรือนยากจนมีแนวโน้มลดลงอย่างต่อเนื่อง แต่ยังมีครัวเรือนอีกจำนวนไม่น้อยที่ยังติดอยู่ในกับดักของความยากจน ซึ่งภาครัฐได้ให้ความสำคัญกับการแก้ไขปัญหาความยากจนมาอย่างต่อเนื่อง โดยได้บรรจุไว้ในแผนพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ ฉบับที่ 13 หมวดหมายที่ 9 ไทยมีความยากจนข้ามรุ่นลดลง และคนไทยทุกคนมีความคุ้มครองทางสังคมที่เพียงพอเหมาะสม